韩国泡菜走向世界，还得从1988年的汉城奥运会说起。当年不少欧美国家的运动员第一次尝试酸辣鲜脆的韩国泡菜，均赞叹不已：吃油腻的东西时来点泡菜，可以爽口；跟清淡的东西一起吃，则更令人感觉清新；自然发酵而成的韩国泡菜更具有药用价值。
美国专业保健月刊《健康》杂志将泡菜评为世界五大健康食品之一，并称泡菜含有丰富的维生素等人体所需重要元素以及乳酸菌，不仅有助于消化，更有研究表明，发酵白菜还具有抑制癌细胞生长的效果。此外，《健康》杂志还强调泡菜富含纤维质，是理想的低脂肪减肥食品。 “于是，西方人将泡菜的地位类比为西餐中的cheese的地位。”
而对于韩国人来说，没有泡菜的饭桌简直令人难以想象，每家都有专门保管泡菜的泡菜冰箱。泡菜辛辣，调味料味道香浓，非常爽口。即使是发酵了一个冬天的泡菜，吃起来也如新鲜白菜般爽脆。
特别是前几年中国一些地区发生“非典”，但韩国没有一例病例，因此被推断是因为韩国人经常食用泡菜的缘故。这也带旺了泡菜在中国的流行。相对而言，中国菜的油比较重，吃泡菜就有不少好处。
泡菜也不断创新
泡菜可有百味。我最喜欢的就是在制作泡菜的过程中加入鱿鱼，将活的鱿鱼切开，放入泡菜中，风味独特。原来加入不同的酱料，就会让泡菜味道不一样。不少韩国民众会在泡菜中加入生蚝、明太鱼、松子等食品。依地区、季节或材料不同，韩国总共可以划分出200多种泡菜。
如同酿酒年头越长，口味越佳一样，泡菜腌泡时间越长，口感也越好。现在最流行的就是3年成的泡菜，搭配五花肉吃。而在家做的泡菜，一般现腌现吃，适合夏季吃的泡菜有不少：黄瓜泡菜，在用食盐腌制过的黄瓜中塞入调味品后制成，是适合夏天腌制的泡菜，脆脆的黄瓜和清爽的汤汁别有风味；“冬至美”是将整个萝卜用盐水腌制而成的冬季泡菜，泡菜缸埋在地里，随吃随取，又清凉又爽；小萝卜泡菜是用小萝卜腌制而成的泡菜，辣椒面和调味品充足，在夏天也可长时间保存。
高档泡菜非常注重原味，通过放各种水果、坚果等来自然增加甜味。当然，泡菜也在不断创新。现在，用泡菜不仅可以做出泡菜汤、泡菜煎饼以及泡菜炒饭等多种料理。近年来新出现的泡菜比萨饼、泡菜汉堡包也受到人们的喜爱。更有人将高丽参和泡菜结合，推出特色人参泡菜。
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